失眠,尤其是晚年的失眠可導致細胞老化速度加快，并提高老年人患慢性疾病和死亡的風險。該研究的目的是探討失眠對端粒長度的影響,進一步衡量細胞老化,以探究失眠是否導致細胞老化的速度超過老人的實際年齡。 

此研究一共126名平均年齡為60-88歲的老人參與。研究人員使用第四版失眠癥診斷手冊評估參與者是否失眠，其中有45名老人失眠，81位老人組成對照組。同時研究人員通過qPCR方法檢測外周血單核細胞(PBMC)中的端粒長度。 

研究人員使用協方差分析模型調整BMI、性別、年齡(60-69歲與70-88歲)等因素的相互影響并預測PBMC端粒長度(P=0.04)。研究人員發現，年紀較大的老人(70-88歲)中，失眠的老人PBMC端粒長度較不失眠老人明顯縮短[M(SD)=0.59(0.2)：(SD)=0.78(0.4),P=0.04]。在60-69歲范圍的老人中，失眠與不失眠老人的PBMC端粒長度并無顯著區別，P = 0.44。 

對70-88歲老人而言，失眠會對導致老人PBMC端粒縮短，而70歲以下老人并未出現該變化,這表明嚴重的睡眠障礙或可會增加細胞老化速度,特別是年邁老人的失眠。這些發現強調失眠等因素對老年疾病風險和影響等具有不可忽視的作用。